A Coreia do Norte, conhecida em todo o mundo como “O Reino Eremita”, foi sempre restrita em relação à receção de turistas. No entanto, a entrada de turistas na Coreia do Norte têm sido ainda mais restritas do que o habitual nos últimos anos, uma vez que continua a ser o único país do mundo que ainda está fechado devido à pandemia que despoletou em 2020.
No entanto, nos últimos meses, surgiram alguns indícios de que o país poderá estar a reabrir para viagens turísticas. Neste artigo, vamos examinar alguns dos aspetos mais relevantes no que toca
ao turismo na Coreia do Norte.
Em primeiro lugar, porque a Coreia do Norte encerrou as suas fronteiras para os turistas?
A Coreia do Norte está fechada ao turistas desde 22 de janeiro de 2020, altura em que o COVID-19 se espalhava pela vizinha China. Embora o país receba uma pequena quantidade de turistas em comparação com outros países do mundo (em 2019, o número de visitantes estava limitado a
1.000 por dia , a maioria dos quais provenientes da China), estima-se que as perdas económicas sejam superiores a 175 milhões de dólares.
Na verdade, muitos especialistas suspeitam que ninguém no país foi vacinado contra a COVID-19 até ao momento, com indícios de que o país poderia iniciar a imunização em 2022 , sem haver sinais nesse sentido desde então. A Organização Mundial da Saúde alertou que a Coreia do Norte pode ser duramente atingida pela COVID-19 se o vírus ultrapassar as fronteiras e as pessoas não tiverem sido vacinadas, uma vez que a imunidade no país será extremamente baixa.
A Coreia do Norte está a aligeirar a proibição?
Têm circulado rumores nos últimos meses sobre a possível abertura da Coreia do Norte.
Em agosto de 2023, a companhia aérea da Coreia do Norte, Air Koryo, retomou os voos internacionais para Pequim e Vladivostok, na Rússia.
Na verdade, desde então, Kim Jong-Un e outros diplomatas de alto nível têm feito viagens ao estrangeiro, outro possível indicador que o país pode estar a reabrir para viagens de lazer. No entanto, os cidadãos norte-coreanos que vivem em Dandong (muitos estão retidos lá desde 2020) e que trabalham no comércio na fronteira alegaram não ver sinais de reabertura da fronteira
terrestre.
Mas, dito isto, muitos países também reabriram as suas fronteiras aéreas antes das suas fronteiras terrestres durante e logo após o auge do COVID-19. Poderá ser o caso da Coreia do Norte: abrir primeiro o Aeroporto de Pyongyang, potencialmente testando massivamente os viajantes, ou até
talvez isolando-os por um período (como era comum nos países vizinhos – China e Coreia do Sul – entre 2021 e 2022) antes de finalmente abrir totalmente as fronteiras.
A Coreia do Norte estará aberta a turistas americanos?
A Coreia do Norte está interdita a cidadãos dos EUA desde 2017. Na verdade, a proibição foi decretada pelos próprios EUA, que proibiram a visita dos americanos em resposta ao caso Otto Warmbier. Nessa altura, os americanos foram proibidos de visitar a Coreia do Norte até 2024 – é
claro, na era pré-Covid, e é provável que essa proibição permaneça em vigor quando as viagens para a Coreia do Norte forem retomadas.
Embora os americanos tenham sido proibidos de visitar a Coreia do Norte pelo governo dos EUA, tecnicamente eles ainda poderiam entrar na Coreia do Norte. No entanto, visitar este país asiático é crime nos EUA e qualquer americano que o tenha visitado pode enfrentar condenação, multas pesadas e retenção de passaporte. Além disso, as empresas de turismo não aceitam
americanos devido a estes regulamentos.
Como eram as viagens à Coreia do Norte anteriormente?
Todas as viagens à Coreia do Norte antes da pandemia eram viagens organizadas – e é quase certo que, quando abrir, serão retomadas da mesma forma. Viagens independentes na Coreia do Norte não são possíveis.
Empresas turísticas, como a Lupin Travel, disponibilizam viagens para a Coreia do Norte (pode consultar a versão inglesa do website aqui) , que incluem alojamento, transporte, alimentação e diversas atividades. Para visitar o país, os viajantes devem reservar com a empresa de forma
independente, voar para Pequim e, a partir da capital chinesa, viajar para a Coreia do Norte, quer seja de comboio ou avião.
Aspetos a ter em conta ao viajar para a Coreia do Norte
Não só as viagens na Coreia do Norte são estritamente regulamentadas, como também existem coisas que são completamente ilegais, que são perfeitamente legais em outros países. Vejamos:
- O jogo é totalmente proibido na Coreia do Norte (não encontrará nenhum casino ou bónus sem depósito disponível neste país);
- Não tirar fotos de determinadas coisas (em caso de dúvida consulte o seu guia turístico) e não levar nada de hotéis ou de qualquer outro lugar no país (já deve ter ouvido falar da trágica história de Otto Warmbier, que roubou um cartaz de propaganda, foi preso e voltou aos EUA em estado vegetativo, apenas para morrer pouco depois);
- Embora álcool seja permitido na Coreia do Norte, é altamente recomendável que permaneça sóbrio. Além disso, provavelmente encontrará apenas cerveja e alguns tipo diferentes de bebidas alcoólicas.
Palavras finais
É expectável que a Coreia do Norte possa voltar a abrir-se aos viajantes estrangeiros relativamente em breve, e é provável que o turismo decorra nos mesmos moldes que ocorria em 2019, ou seja, viagens permitidas apenas para grupos turísticos… excepto para turistas dos EUA!
Ainda assim, a data exata da abertura das fronteiras permanece um mistério!
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